Als je het hebt over bedreigingen binnen het communicatievak, voert het onderwerp AI al snel de boventoon. Niet zelden wordt mij gevraagd of we bang zijn dat er voor La Plume Media (communicatiebureau voor interne communicatie) straks geen werk meer is als gevolg van AI. Ik beantwoord die vraag vaak met een aantal wedervragen. Kopen we nooit meer een boek nu de e-reader bestaat? Sturen we nooit meer een kaartje nu er e-mails en appjes zijn? En heeft het fabrieksbrood ervoor gezorgd dat we nooit meer naar een bakker gaan? Het antwoord is ‘nee’.
In mijn wijkje staan lange rijen voor de recent geopende bakker, op mijn kerstverlanglijstje staat een fysiek kookboek, en ik vis nog steeds met enige regelmaat een persoonlijk kaartje van de mat. Dat wil niet zeggen dat er niets veranderd is. Want dat is er wel degelijk. Er zijn minder bakkers, er wordt veel minder post verstuurd, en een groot deel van de lezers scrollt liever dan dat hij bladert. Maar daar staat wat tegenover: de waarde die wordt toegekend aan het oude. Waar vernieuwing is gaan staan voor gemak en snelheid, wordt het ‘oude’ vaak gezien als persoonlijk, ambachtelijk en kwalitatief. Want zeg nou zelf: is het niet veel leuker om dat handgeschreven kaartje voor je verjaardag te ontvangen, dan het zoveelste whatsapp-confetti-hoedje? En geniet je niet extra van dat vannacht gebakken kaneelbroodje van die bakker die jou ook nog eens herkent én een fijne dag toewenst? En is het niet heerlijk om lekker in je kookboek te bladeren terwijl je wacht tot je theewater kookt? Begrijp me niet verkeerd. Ik zeg hier absoluut niet dat vroeger alles beter was. In tegendeel! Ik stel dat ‘oud’ en ‘nieuw’ heel goed naast elkaar kunnen bestaan en daarin een andere waarde toegekend krijgen.
En het mooie is, daarin kunnen ze elkaar ook nog eens versterken. Een QR-code in je kookboek naar een video met het recept. Een bakker die machines inzet om het zware kneedwerk over te nemen. En een appje om te bedanken voor dat lieve persoonlijke kaartje. Zo kijk ik ook naar AI. Bepaalde zaken zullen verdwijnen, omdat snelheid en gemak voorgaan. Andere zaken zullen daardoor meer waarde krijgen. En, bovenal, moeten we gebruikmaken van de kracht van ‘oud’ én ‘nieuw’!
Bij La Plume Media laten we AI meedenken in onze brainstorms, of een opzet voor vormgeving uitwerken. AI helpt ons zo bij het uitwerken van ons ambacht, waar een grote menselijke waarde aan ten grondslag ligt: weten wat er binnen een bedrijf speelt, aanvoelen wat mensen willen, zorgen dat medewerkers zich gehoord en trots voelen. AI leest niet tussen de regels door. Het persoonlijke gesprek krijgt als gevolg daarvan dus meer waarde. Net als die heerlijke geur als je bij je favoriete boekwinkel binnenstapt, dat verrassende oudjaarskaartje met persoonlijke hartenwens, en dat watertanden bij de bakker.
Veerle Focke (39) richtte in 2008 op haar studentenkamer communicatiebureau La Plume Media op. Ze staat nog altijd aan het roer van dit bureau dat gespecialiseerd is in interne communicatie en inmiddels is uitgegroeid tot vertrouwde sparring- partner voor menig groot bedrijf in Nederland en daarbuiten.
