Foto: Martine Goulmy
Op de dag van het interview was Ciolato di ‘Cello pas net iets meer dan een week open in de nieuwe winkel. Diverse bezoekers namen plaats in de zithoek om te genieten van een heerlijk kopje koffie, thee of warme chocolademelk met iets lekkers erbij. Eigenaar Marcel Vermeulen ziet het tevreden aan. “Ik heb mooie producten en dan is het leuk om mensen dat te laten proeven. Dat kan nu heel goed.”
Vier jaar geleden, net voor corona, ging Marcel samen met zijn broer Arnoud van start. Marcel draaide vanuit de IJsMeulen de productie voor zowel de Koffiemeulen als de IJsMeulen. Na twee jaar was duidelijk dat de ruimte te klein was voor twee bedrijven en zijn ze apart verder gegaan.
De naam IJsMeulen was een kwinkslag naar de achternaam van Marcel, alleen dekte die naam de lading al lang niet meer. “Het is zoveel meer dan ijs.” Dat was ook de reden om de naam te veranderen in Ciolato di ‘Cello. Ciolato is een samenvoeging van ciolata (chocolade) en gelato (ijs).
Ruilen van pand
Marcel merkte dat het bedrijf al snel uit z’n jasje groeide. Er was onvoldoende productieruimte. Na een jarenlange zoektocht zag de buurman het wel zitten om van pand te ruilen. In oktober ging de dan geen verhuizer nodig, maar op één dag moeten er twee winkels leeg en omgebouwd worden. Dat was een hele exercitie.”
De winkel is door de verhuizing twee keer zo groot geworden. Ook is er veel meer ruimte voor productie en een zithoek. “In de vorige situatie was er eigenlijk geen ruimte om klanten iets te laten proeven. Daar had ik maar één tafeltje. Voorhout heeft leuke lunchrooms en een goede avondhoreca, maar een plek om even koffie of thee te drinken was er niet. Daarvoor was men aangewezen op Sassenheim. Nu kunnen wij die behoefte invullen.”
Momenteel is Marcel veel bezig om chocolade te maken voor de zakelijke markt: bonbons, chocoladeletters en bedankjes voorzien van logo’s. “We maken alle chocolade hier zelf. Daar kunnen we alle kanten mee op. Wil je een tekst of een bedrijfslogo op een stuk chocolade, dan doen we dat. We maken nu aangeklede chocoladeletters voor Sinterklaas. Vorig jaar maakten we er 1500, nu gaan we voor 2500. Voor de Kerst maken we chocolade met diverse kerstthema’s. Dat doen we vooral in de wintermaanden, in de zomermaanden ligt de nadruk op ijs. Als een bedrijf zijn werknemers op een middag wil verwennen met een ijsje, dan gaan we daar met een speciale fietskar naartoe en regelen we het.”
Workshops
Omdat er meer ruimte is, zowel in de winkel als in de productieruimte, is het mogelijk om workshops aan te bieden voor bedrijven en particulieren. “We nemen dan het mooie ambacht van chocolade verwerken mee. Terwijl je zelf lekker met chocolade bezig bent, geven we uitleg waar chocolade vandaan komt, wat duurzame chocolade is en hoe je chocolade moet verwerken tot het eindproduct zoals wij dat hier kennen. Alles bij elkaar kun je dan twee uur aan de slag.” Deze workshops zijn bedoeld voor zes tot maximaal tien personen.
“In het verleden verzorgde ik workshops op locatie. Ik ging dan naar bedrijven of vrijgezellenfeesten toe met al mijn spullen en chocolade. Dat was hartstikke leuk, maar om dat nu in mijn eigen pand te kunnen doen is veel prettiger.”
CIOLATO DI ‘CELLO
Herenstraat 43G | 2215 KC Voorhout 0252 – 51 43 43 | info@ciolato.nl www.ciolato.nl
